Evakot ansaitsevat patsaansa

Mammani tuli Viipurin maalaiskunnasta evakkona jalan. Elämä löysi uomansa Hämeestä, hän varttui, perusti perheen ja sai kaksi tytärtä. Sukulaiset kävivät myöhempinä vuosikymmeninä katsomassa vanhaa, rapistunutta kotitaloa – mamma ei sinne enää koskaan palannut.

Mamma puhui säästellen Karjalan menetetyistä kotimaisemista. Hän kuoli, kun olin vielä pieni tyttö, joten en ole päässyt enää kysymään. Miltä se tuntui, kun piti jättää taakseen koti ja niin paljon tärkeää?

Suomen kaikilta luovutetuilta alueilta siirtyi sotien jälkeen lähes puoli miljoonaa ihmistä maamme nykyisten rajojen sisäpuolelle. Evakkojen suurta määrää kuvaa se, että heitä oli lähes nelinkertainen määrä Lahden nykyiseen väkilukuun nähden. Evakkojen asuttaminen oli hieno, muttei täysin kivuton ponnistus. Lahden kaupungin kohdalla voi kuitenkin todeta siirtolaispolitiikan olleen menestys.

Lahdesta tuli todellinen evakkokaupunki. Arviolta lähes 10 000 ihmistä pelkästään Viipurista ja Viipurin maalaiskunnasta löysi Lahdesta uuden elämän. 1950-luvulle tultaessa arviolta joka neljännellä lahtelaisella oli karjalaiset sukujuuret. Evakkojen suhteellinen osuus olikin Lahdessa suurempi kuin missään muussa Suomen suurista kaupungeista.

Karjalaiset ovat olleet tärkeässä osassa Lahden kaupungin ja koko alueen taloudellisen kehityksen kannalta. Yrittäjät olivat merkittävä siirtolaisten ryhmä ja evakkojen myötä Lahteen siirtyi suuria yrityksiä. Evakkojen merkitystä ei sovi unohtaa, kun mietitään koko Suomen sodanjälkeistä rakentamista ja matkaa kohti nykypäivän hyvinvointivaltiota. Me saamme olla paljosta kiitollisia kaikille, jotka ovat olleet tässä työssä mukana. Evakot, jotka joutuivat aloittamaan kaiken alusta, loivat kovalla työllä ja uurastuksella itselleen ja perheilleen uuden elämän. Sen ahkeruuden ja työnteon tuloksista saamme nauttia vielä tämän päivän Suomessakin.

Tänä päivänä Suomi on maailman vakain valtio ja maailman turvallisin maa. Meillä on maailman paras hallinto, riippumattomin oikeuslaitos ja vapaa lehdistö. Suomalaiset ovat tyytyväisiä elämäänsä ja luottavat toisiinsa. Meillä luotetaan myös hallintoon, poliisiin ja oikeuslaitokseen. Olemme kärjessä tasa-arvossa, vaikka työtä on edelleen tehtävänä. Köyhyys on vähäistä ja pidämme huolta ympäristöstä.

Viimeisin syy ylpeyteen annettiin tällä viikolla. Suomi sijoittui ensimmäiselle sijalle kansainvälisessä The Good Country Index –mittauksessa. Vertailussa arvioidaan, kuinka paljon maat tuottavat hyvää muulle maailmalle ja ihmiskunnalle. Suomi siis tuottaa hyvää sekä rajojensa sisä- että ulkopuolella.

Lahteen on suunnitteilla kaikkia Suomen evakkoja kunnioittava patsas. Taiteilijoiden ja kuvanveistäjien Pekka Asikaisen ja Reijo Hutun suunnittelema Evakkopatsas ansaitsee paraatipaikkansa Suomen evakkoja kunnioittaen. Mammani ei ehtinyt sitä nähdä, mutta toimikaamme nopeasti, jotta mahdollisimman moni evakko ehtisi vielä elinaikanaan nähdä patsaan jäävän muistuttamaan historiastamme. Evakon tyttärentyttärenä olen ilolla ja kunnialla mukana patsashankkeen suojelijana. Evakot ovat patsaansa ansainneet.

Sanni Grahn-Laasonen

Kirjoittaja on hämäläinen opetusministeri (kok).

(Julkaistu: ESS 26.1.2019)